Es sind die ältesten Extremente dieser Raubtiere, die bisher auf der Welt entdeckt wurden. Auch Skelettreste von über 60 Wirbeltierarten wurden bei den Grabungen nördlich von Graz gefunden.
Mehr als zwölf Millionen Jahre alten Kot haben Paläontologen nördlich von Graz in einer Tongrube entdeckt. Die versteinerten Exkremente aus dem Miozän stammen von Hyänen und Säbelzahnkatzen, wie Forscher des Universalmuseum Joanneum belegten. Es sind die ältesten Exkremente dieser Raubtiere überhaupt, schilderte Martin Gross vom UMJ. Auf dem Areal wurden zudem Skelettreste von mehr als 60 Wirbeltierarten aus dieser erdgeschichtlichen Epoche gefunden.
„Sie werden bei Grabungen meistens übersehen, und wenn nicht, dann meistens nicht weiter beforscht“, sagte Martin Gross, Paläontologe am UMJ über die Fundstücke. Sie wurden bei einer Grabung im Norden von Graz richtig erkannt und weiter beforscht. Die Rede ist von sogenannten Koprolithen - versteinerten Exkrementen.
Aufgrund der chemischen Zusammensetzung, Form und Größe konnten die Wissenschafter die Exkremente einer - kleinen - Hyäne und einer großen Säbelzahnkatze zuordnen. Von beiden Arten hatten die Paläontologen auch bereits Knochenreste gefunden.
Als Besonderheit fanden die Wissenschafter in den Koprolithen auch einige derzeit noch nicht näher bestimmte Abdrücke von Haaren. Aufgrund des Haardurchmessers könnten sie von kleinen bis mittelgroßen Beutetieren wie z. B. Flughörnchen, Biber, Pfeifhase, Moschustier oder aber vom Räuber selbst stammen.
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