Presidenten kjemper for sitt politiske liv og har elendige målinger. – God kveld, var jeg smart, ville jeg gått hjem nå, spøker Biden i introduksjonen til sin avgjørende tale i natt.
– Dette er ikke noe vanlig øyeblikk i vår historie. Vår frihet og demokrati er under trussel, sier Biden.
Klokken 03.15, omtrent et kvarter bak skjema, kommer Biden inn i salen til høflig, men behersket klapping og rop om «four more years» fra et lite antall demokrater. Utenfor Kongressen er det ifølge amerikanske medier rundt hundre demonstranter, som skylder på Biden for krigen i Gaza. Eksperter VG snakket med i forkant slo fast at det viktigste for presidenten var å fremstå som «ikke senil», og tidligere i februar fikk Bidens hukommelse-håndtering slakt, da han forsøkte å tilbakevise sviktende husk, men i stedet fortsatte å surre.
Siste rest av spenning rundt hvem Bidens motstander blir forsvant også: Kun Trump står igjen for Det republikanske partiet.Bidens største problem målt mot Trump, er at viktige velgergrupper i potensielt avgjørende delstater svikter ham. Det er også dårligere enn hva de tre presidentene før det hadde som «approval rating» i året da de stilte til gjenvalg: Barack Obama lå på 45 prosent, George W. Bush hadde 53 prosent, og Bill Clinton 46 prosent.